花中四君子是指梅、兰、竹、菊四种具有高洁、清雅之气的植物。汉朝时,开始以梅、兰、竹、菊并列而成为文人雅士公认的文化代表之一。它们坚韧挺秀,再接再厉的生长劲头,也引发了许多文人的共识。它们不只是滋润人心的景物,更是人们孜孜不倦追求蹊径上的最好比喻。
梅:冬季常绿植物之一,也被称为“花中贵妃”。“岁寒三友”中的“岁寒,指在严冬季节里仍能顽强地着花。”它的形象表达了许多精神的象征,好比坚韧、清雅、高洁、纯洁、自我敬护、致远等等。
兰:芬芳植物,被誉为“细腻之象”。从汉代开始,兰就被用来比喻有志学人的高洁、清雅。而且,白兰、黑兰、黄兰等种类,也于此时期被发现和欣赏。
竹:“见竹思清望,慕士不忘贞。枝叶藏幽致,婉姿抱琴英。”竹子以其不凋不败的品质、洁身自好的处世态度,成为文人追崇的工具。它对人们形成了以才情自傲、志向远大的美妙哲学理念。
菊:菊花以高洁、清华、傲骨、坚韧的品质,成为历代文人诗人笔下最爱。唐代文人韩愈将其视为志士的化身,被誉为“菊花之节‘一不屈”的写照。菊之高洁卓逸、化德升华,成为文化中的一种象征。